我国行政区域的英译
 
发布时间：2008-07-09 来源：翻译中国 发布者：上海翻译公司


浅议我国行政区域的英译

吴伟雄（云浮市外事侨务局，广东527300）

[摘要] 本文从我国“市”这一行政区域的一些英译与现实“市”的层级关系相
脱节谈起，分析了我国现行行政区域的英译存在的层级不分与概念混淆的问题，
总结归纳了170多个国家一些行政区域的英译特点，提出了我国行政区域某些译
名应予改进和完善的意见。

[关键词] 英译；行政区域；层级不分；概念混淆
1、 前言——从一首打油诗说起

开放改革以来，对外宣传资料很多，涉外交流日益频繁，涉及行政区域的翻译时有发生。然而，就行政区域的英译来说，便常有层级不分，概念混淆，逻辑紊乱的情况发生。有一个出国访问的代表团，成员中有一位地级市的副市长和一位县级市的市长，碰到这样一件事： 在一次大型活动中，县级市的市长被安排到主席台上，而比他职位高的那一位地级市的副市长却在台下，弄得县级市的市长很不好意思。究其原因，是因为“地级市”和“县级市”都译成city，人家弄不清哪个city高一级，哪个city低一级。在一些资料中，一个city 管辖着一个或多个city; district 又和 office 并为同类，一起当作区域来介绍；乡镇之下，只有组织机构的committee，没有基层区域的village 或hamlet 。有这么两首耐
人寻味的打油诗为证：

City, city, yet city, 市呀市呀都叫市，
There are so, so many. 层级高低谁人知；
But which is which, 市呀市呀何其多，
And which under which? 究竟哪个管哪个？

Something is so strange, 有的事情没个准，
In towns under cities. 市的下面虽有镇，
There is no village, 镇中都是委员会，
But only committees！ 没有庄也没有村。

这就值得思考了：我国区域名称的英译，要改进什么？完善什么？思考的结果
是：区域名称英译的研究，很有必要。

2 现行我国行政区域的译名分析

2．1 现行译名

根据《中华人民共和国宪法》（外文出版社，1999年第4版英汉本），我国行政区域的划分如下：（一）全国分为省、自治区、直辖市；（二）省、自治区分为自治州、县、自治县、市；（三）县、自治县分为乡、民族乡、镇。直辖市和较大的市分为区、县。自治州分为县、自治县、市。市又有“设区的市”和“不设区的市”。
英译是：省 province ；自治区 autonomous region；直辖市
municipality directly under the Central Government；自治州
autonomous prefecture; 县 county；自治县 autonomous county；市 city；
较大的市 large city；设区的市 city divided into districts；不设区的市
city not divided into districts；乡 township；民族乡 ethnic township；镇 town.
以上英译，经过权威审定，绝对正确无疑。然而，具体操作起来，尤其是在对外
宣传和涉外交流中，还有不足之处。

2. 2 现行译名有点什么问题？

2．2．1 众“市”一词，层级难分
按现行译法，直辖市外的其他市均译 city.
例1：本市现管辖八个县（市）区。
原译：The city exercises jurisdiction over eight counties, cities and districts.
前些年，澳大利亚外援局一个项目考察团到肇庆市考察。该局北亚处主任百蕊女士对肇庆这个 city 有几百万人口，又拥有广阔的边远山区，还辖多个 city 大惑不解。该例的改译，看阅下文自明。 中南大学成立之前，“长沙铁道学院外国语学院”的英译，可以印证译出层级关系的必要性。如果这两级学院都译如College，就显示不出两院的层级关系。
该院的英语专业是“湖南省的重点专业”，对院名的翻译也恰到好处，把“铁道学院”的“学院”译为University, 把作为“二级学院”的“外国语学院”译为College of Foreign Studies, 实乃得其所哉。

2．2．2 概念混淆，不合逻辑
现行宪法及其英译文，对城市区以下农村乡镇以下的区域，没有具体的名称和译名。没有权威的译法，自然就各施各法了。不少译文把区政府的派出机构（街道办事处）和居民自治组织，把乡镇以下的村民自治组织，都当成区域名称，混同于行政区域，作同类而并论了。
例2：广东省分为19个市，73个县，3个自治县，36个市辖区，4个相当于县级的办事处。（1990年《广东概况》）
原译：Guangdong Province is divided into 19 cities under which there are 73 counties, 3 autonomous counties, 36 districts and 4 county-level offices.
把Office 和city，county 和 district 等行政区域混同起来，是混淆了两个不同性质的概念。如果标在一个行政区域图上，其逻辑缺陷就更一目了然了。而且，堂堂一个省，只有四个office 相当于县级，显然不合逻辑常理。上译的cities和 offices都应改译如下文。又如，北京出版社出版的Beijing---A General Survey一书，把北京的行政区域分为城区 city proper，郊区 suburban district，和郊县 county之后，又分为街道办事处 neighbourhood office，居民委员会 residents’ committee，镇 town，乡 township和村民委员会 villagers’ committee，这也是把互不兼容的概念凑合并列起来，不合逻辑，很不科学。
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